Los embajadores

Lo que hay que saber de Los embajadores

Henry James la escribió entre octubre de 1900 y julio de 1901. Salió por entregas en la North American Review durante todo 1903 y ese mismo otoño se publicó como libro en Londres y en Nueva York. Pertenece a su última etapa, la de Las alas de la paloma y La copa dorada, cuando su prosa se volvió más lenta y más pegada a lo que piensa cada personaje.

La idea se la dio su amigo William Dean Howells, que de visita en París se preguntó si la vida se le había pasado sin vivirla. Ese miedo es el que mueve a Strether. En el prefacio de la edición de Nueva York, James la llamó la mejor de sus novelas, aunque E. M. Forster y F. R. Leavis no compartían el entusiasmo, según Wikipedia.

Un detalle para curiosos: las primeras ediciones inglesa y americana colocaron un capítulo en sitios distintos, y todavía se discute qué orden quería el autor. Esta edición de Penguin Clásicos abre con una introducción de Colm Tóibín y trae una cronología de James.

Qué leer después de Los embajadores

• Las alas de la paloma, de Henry James. Del mismo James y del mismo periodo final: otra vez americanos en Europa, con una trama de dinero y engaños más oscura.
• Una habitación con vistas, de E. M. Forster. Forster también manda a sus personajes al continente para que se replanteen todo, aunque con más humor y una prosa mucho más ligera.
• El talento de Mr. Ripley, de Patricia Highsmith. Highsmith arranca con la misma premisa, un enviado que debe traer a un joven de Europa, y la convierte en un thriller con crimen.

Preguntas sobre Los embajadores

¿Qué dijo la crítica de Los embajadores?

James la tenía por su novela más lograda, y buena parte de la crítica le dio la razón con el tiempo. La Modern Library la colocó en el puesto 27 de su lista de 1998 de las cien mejores novelas en inglés del siglo XX. Hubo voces en contra, como las de Forster y Leavis, según Wikipedia.

¿Hay película o serie de Los embajadores?

La adaptación más citada es para televisión: la BBC la emitió el 13 de marzo de 1977 dentro de Play of the Month, con Paul Scofield como Strether y Lee Remick como Maria Gostrey. También hubo un musical, Ambassador, que se estrenó en Londres en 1971 y en Broadway en 1972 sin éxito.

¿Es el mismo libro que Los embajadores de Elena de White?

No. Google sugiere ese nombre porque comparten título, pero esta ficha es la novela de Henry James publicada en 1903, la historia de Lambert Strether en París. Si buscabas otro libro llamado igual, fíjate en el autor de la portada antes de comprarlo.