Libros de Julio Verne

El doctor Samuel Fergusson, su amigo Dick Kennedy y su criado Joe se proponen cruzar África en el globo Victoria, sobre un continente que los europeos apenas conocían. Durante cinco semanas sobrevuelan los Montes de la Luna, el lago Victoria, el Sahara y el río Níger, entre tormentas, ataques y un globo cada vez más castigado.

Por qué leerlo. Fue la primera novela de Julio Verne, publicada en 1863, y su éxito le dio un contrato con el editor Hetzel que duró más de cuarenta años. Aquí empiezan los Viajes extraordinarios, y en 1962 Irwin Allen la llevó al cine.

Para quién. Si te gustaron La vuelta al mundo en ochenta días o Viaje al centro de la Tierra, aquí ves dónde empezó todo. Si te aburren las páginas de geografía y explicaciones técnicas, vas a querer saltarte algún trozo.

En Hamburgo, el profesor de mineralogía Otto Lidenbrock descifra con su sobrino Axel un pergamino rúnico del alquimista islandés Arne Saknussemm que explica cómo llegar al centro de la Tierra. Con el guía Hans bajan por el cráter del volcán Sneffels, en Islandia, y encuentran bajo tierra un mar enorme, un bosque de hongos gigantes y animales que se creían extinguidos.

Por qué leerlo. Verne la publicó en 1864 entre las novelas de aventuras con base científica que lo hicieron uno de los padres de la ciencia ficción, y se ha llevado al cine varias veces, como en la película de 1959 con James Mason. Esta edición trae la traducción de Mauro Armiño y las ilustraciones de Tyto Alba.

Para quién. Si de pequeño te gustó La isla del tesoro o acabas de ver alguna de las películas, aquí está el original. Funciona leído en voz alta en casa. Aviso: Verne se para a explicar minerales y fósiles; si eso te aburre, sáltate párrafos sin culpa.

Terminada la guerra de Secesión, el Gun-Club, un club de artilleros de Estados Unidos, busca un nuevo reto. Su presidente, Impey Barbicane, propone fundir un cañón gigante, el Columbiad, para lanzar un proyectil a la Luna. El plan lo enfrenta a su rival, el capitán Nicholl, hasta que el francés Michel Ardan se ofrece a viajar dentro.

Por qué leerlo. Verne la publicó en 1865, cien años antes del Apolo 11, y es uno de los primeros intentos de calcular en serio cómo mandar algo a la Luna. Méliès dijo que se inspiró en ella y en su continuación para Viaje a la Luna (1902).

Para quién. Si te divirtió La vuelta al mundo en ochenta días, aquí está el mismo Verne burlón con más números. Si esperas el viaje espacial en sí, sabe que este libro acaba en el lanzamiento.

Lord Glenarvan encuentra en el estómago de un tiburón una botella con un mensaje del capitán Harry Grant, náufrago del Britannia, del que solo se lee bien la latitud, 37 grados sur. Con su esposa, los hijos del capitán y el geógrafo francés Paganel, sale en su yate Duncan a buscarlo por la Patagonia y Australia.

Por qué leerlo. Verne la publicó por entregas entre 1865 y 1867 y como libro en 1868, como una vuelta al mundo por el hemisferio sur. Uno de sus personajes, Ayrton, reaparece en La isla misteriosa. Esta edición adapta e ilustra el texto para lectores desde 9 años.

Para quién. Si te gustó La vuelta al mundo en ochenta días o tienes en casa a alguien de 9 años con ganas de mapas, naufragios y botellas con mensaje, esta versión adaptada es una buena entrada. Si quieres el texto íntegro de Verne, búscalo en otra edición.

Continuación de De la Tierra a la Luna. Impey Barbicane, Nicholl y Miguel Ardan ya viajan dentro de la enorme bala de cañón que debía llevarlos a la Luna, pero pronto descubren que no van a alunizar: se han quedado atrapados girando alrededor del satélite. Desde la cápsula observan la cara visible, se asoman a la oculta, hacen cálculos y discuten si allí hubo vida, mientras buscan la manera de volver a la Tierra.

Por qué leerlo. Verne la publicó por entregas en 1869 y en libro en 1870. Cuida la ciencia de su tiempo con detalle: la falta de gravedad, el calor del Sol, los objetos que siguen a la nave o el exceso de oxígeno que pone eufóricos a los viajeros.

Para quién. Si te quedaste a medias con De la Tierra a la Luna, esta es la segunda mitad del viaje. Si te gusta la ciencia ficción con cálculos y discusiones entre amigos, también. Si buscas acción sin pausa, Verne aquí va despacio.

La desaparición de varios barcos hace pensar en un monstruo marino y una expedición sale a darle caza. Tres de sus miembros acaban a bordo del Nautilus, un submarino muy adelantado a su tiempo que manda el enigmático capitán Nemo, y con él recorren los fondos de los océanos, con sus maravillas y sus peligros.

Por qué leerlo. Se publicó por entregas entre 1869 y 1870 dentro de los Viajes extraordinarios de Verne, y Disney la llevó al cine en 1954 con dirección de Richard Fleischer. Esta edición incluye introducción de Simone Vierne y traducción de Antoni Pascual.

Para quién. Si te gustaron La isla del tesoro o Viaje al centro de la Tierra y te atraen las explicaciones científicas tanto como la aventura, aquí vas a disfrutar. Si las largas descripciones de peces y corrientes te aburren, prueba antes una versión adaptada.

Londres, 2 de octubre de 1872. Phileas Fogg, un caballero inglés obsesionado con la puntualidad, apuesta con sus compañeros del Reform Club 20.000 libras, la mitad de su fortuna, a que es capaz de dar la vuelta al mundo en ochenta días. Esa misma noche sale de viaje con su criado Passepartout, atlético y espontáneo, y por el camino aparecen el detective Fix y Aouda.

Por qué leerlo. Verne la publicó por entregas en el diario Le Temps a finales de 1872, y su editorial destaca el humor que la distingue de sus otros Viajes extraordinarios. La película de 1956, con David Niven y Cantinflas, ganó cinco Óscar, entre ellos el de mejor película.

Para quién. Para quien quiere una aventura clásica con ritmo de carrera contrarreloj, en texto íntegro y no en adaptación infantil.

En plena guerra de Secesión, cinco hombres escapan del asedio de Richmond en un globo que acaba estrellándose en una isla desierta de los mares del Sur. Sin nada más que su ingenio, levantan una pequeña colonia, aprenden a sacar partido de todo lo que encuentran y empiezan a sospechar que la isla guarda secretos que no esperaban.

Por qué leerlo. Verne la publicó por entregas entre 1874 y 1875 y es su novela de la ciencia aplicada: los náufragos fabrican casi de cero lo que necesitan, hasta productos químicos. La película de 1961, según la Wikipedia, se rodó en parte en Cataluña con efectos de Ray Harryhausen.

Para quién. Si te gustó Robinson Crusoe pero echaste en falta compañía y química, esta te encanta. Si te cansan las descripciones largas de cómo se hace cada cosa, ojo: hay muchas, y son 736 páginas.

Los tártaros de Féofar Khan han invadido Siberia, han cortado el telégrafo y avanzan hacia Irkutsk, donde resiste el hermano del zar. Miguel Strogoff, correo del zar nacido en Omsk, recibe la misión de cruzar el país para avisarle de que el traidor Iván Ogareff piensa ganarse su confianza y entregar la ciudad. Debe viajar con nombre falso y sin que nadie lo reconozca, ni siquiera su madre.

Por qué leerlo. Verne la publicó en 1876 dentro de sus Viajes extraordinarios, y en 1880 él mismo la adaptó al teatro. En el cine la protagonizó Curd Jürgens en 1956, y en 1975 se rodó una serie de televisión europea de siete capítulos.

Para quién. Si en su día te gustaron La vuelta al mundo en ochenta días o Los tres mosqueteros, este es de la misma familia. Si esperas al Verne de submarinos y cohetes, aquí no hay inventos: caballos, barcazas, estepa y un mensaje que entregar.

Los hermanos Sam y Sib Melville quieren casar a su sobrina Elena Campbell con el sabio y torpe Aristobulus Ursiclos. La leyenda dice que dos personas que ven a la vez el rayo verde, el destello que a veces deja el sol al ponerse sobre el mar, se enamoran, y la familia sale a buscarlo por la costa y las islas de Escocia, de Iona a Staffa y la gruta de Fingal. En el camino se cruza el pintor Olivier Sinclair.

Por qué leerlo. Verne la sacó en 1882, primero por entregas en el diario Le Temps y ese mismo julio en libro con Hetzel. Wikipedia la considera la más romántica de sus Viajes extraordinarios, y en 1986 Éric Rohmer ganó el León de Oro de Venecia con una película inspirada en ella.

Para quién. Si solo conoces al Verne de submarinos y cohetes, aquí verás su lado de comedia sentimental, con mar y niebla escocesa. Si te mueve la acción sin pausa, empieza mejor por Miguel Strogoff.

Cyprien Méré es un joven ingeniero francés que vive en los campos de diamantes de Griqualandia Occidental, en Sudáfrica. Para conseguir la mano de Alice, la hija de un rico colono, intenta algo que nadie ha logrado: fabricar un diamante en el laboratorio. Su experimento da una piedra enorme, la Estrella del Sur, que despierta la codicia de todos los que lo rodean.

Por qué leerlo. Es la novela de Verne sobre un diamante fabricado en un laboratorio, publicada en 1884 a partir de un manuscrito de Paschal Grousset. En 1969 dio una película de aventuras con George Segal, Ursula Andress y Orson Welles.

Para quién. Si ya has leído Cinco semanas en globo y te apetece volver a África con Verne, esta vez entre mineros y química, aquí la tienes. Si solo te interesan sus viajes a la Luna o bajo el mar, deja esta para más adelante.

En la isla de los Estados, en el extremo de la Patagonia argentina, el gobierno enciende un faro y deja a tres torreros a su cuidado. En la isla se esconde la banda de piratas de Kongre, que vive de saquear los barcos que encallan en esa costa. Cuando los piratas atacan el faro, el jefe de los torreros, Vázquez, logra ocultarse y tiene que sobrevivir en ese lejano paraje mientras busca la forma de frenarlos, con la ayuda de un náufrago, John Davis.

Por qué leerlo. Es una de las últimas novelas de Verne: la escribió hacia 1901 y salió en 1905, el año de su muerte, retocada por su hijo Michel. De ella salió la película La luz del fin del mundo (1971), rodada en el cabo de Creus.

Para quién. Si te gustaron Robinson Crusoe o La isla misteriosa y quieres un Verne corto, sin máquinas ni viajes imposibles, aquí tienes supervivencia pura. Si buscas el Verne optimista de la ciencia, este es más sombrío.