Servidumbre humana

Lo que hay que saber de Servidumbre humana

William Somerset Maugham perdió a sus padres de niño, se crió con unos tíos y estudió medicina, igual que Philip Carey. Él mismo dijo que era una novela y no una autobiografía, aunque admitió que buena parte del libro lo era. El cambio más visible es el defecto del protagonista: Maugham tartamudeaba y a Philip le da un pie zambo. El pueblo de Kent donde crece, Blackstable, se ha identificado con Whitstable.

Pensó titularla Beauty from Ashes, una frase de Isaías, pero el título ya estaba usado y acabó tomando el de una parte de la Ética de Spinoza, la que trata de la servidumbre humana o de la fuerza de los afectos. Los pintores que se nombran en el libro, como Monet o Renoir, estaban en la colección de cuadros de Maugham, según Wikipedia.

Tuvo tres versiones de cine: Cautivo del deseo (1934), de John Cromwell, con Leslie Howard y Bette Davis; otra de 1946, de Edmund Goulding, con Paul Henreid y Eleanor Parker; y Servidumbre humana (1964), de Ken Hughes, con Laurence Harvey y Kim Novak. Debolsillo la publica en un solo tomo de 664 páginas.

Qué leer después de Servidumbre humana

• El filo de la navaja, de W. Somerset Maugham. Maugham otra vez, ahora con un joven que busca sentido tras la Primera Guerra Mundial; más búsqueda espiritual y menos pasión amorosa.
• El velo pintado, de W. Somerset Maugham. Más corta y concentrada: un matrimonio que se rompe en la China colonial, con la misma mirada de Maugham sobre los amores desiguales.
• David Copperfield, de Charles Dickens. La gran novela de formación inglesa del siglo XIX: también va de una infancia dura a la vida adulta, con más humor y menos amargura.

Preguntas sobre Servidumbre humana

¿Qué películas hay de Servidumbre humana?

Hay tres adaptaciones. La primera es Cautivo del deseo (1934), de John Cromwell, con Leslie Howard como Philip y Bette Davis como Mildred. Edmund Goulding la rodó otra vez en 1946 con Paul Henreid y Eleanor Parker, y Ken Hughes en 1964, ya con el título Servidumbre humana, con Laurence Harvey y Kim Novak.

¿Servidumbre humana es autobiográfica?

En gran parte. Como Philip, Maugham se quedó huérfano de niño, se crió con unos tíos y estudió medicina. Él insistía en que era una novela, no una autobiografía, pero reconoció cuánto había de su vida. La diferencia más conocida: Maugham tartamudeaba y su protagonista tiene un pie zambo.

¿Por qué se titula Servidumbre humana?

El título sale de la Ética de Spinoza, cuya cuarta parte habla de la servidumbre humana, la de quien vive a merced de sus emociones. Encaja con Philip, que no logra soltarse de Mildred aunque sabe que le hace daño. Maugham había pensado antes en Beauty from Ashes, pero ese título ya existía.