De qué trata. Étienne Lantier, un joven al que han echado del ferrocarril, llega a Montsou, un pueblo minero del norte de Francia, en los años sesenta del siglo XIX, y entra a trabajar en la mina. Conoce la miseria de la familia Maheu, se enamora de Catherine, que empuja vagonetas en las galerías, y empieza a leer sobre socialismo. Cuando las condiciones empeoran, los mineros van a la huelga.
Por qué leerlo. Es la decimotercera de las veinte novelas de Los Rougon-Macquart. Zola la publicó en 1885 tras bajar a las minas a documentarse, y se ha publicado en más de cien países. En su entierro los obreros gritaban Germinal, y Claude Berri la llevó al cine en 1993 con Gérard Depardieu.
Para quién. Para quien busca una novela social dura sobre la lucha obrera. Hay violencia, hambre y escenas muy crudas en la mina.
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