Libros de John Steinbeck

California, años de la Gran Depresión. George Milton, listo y desconfiado, y Lennie Small, un hombretón con discapacidad intelectual y una fuerza enorme, van de rancho en rancho como jornaleros. Comparten un sueño: juntar dinero para comprar un trozo de tierra propio donde Lennie pueda cuidar conejos. En el nuevo rancho, Curley, el hijo del dueño, la toma con Lennie nada más llegar.

Por qué leerlo. Steinbeck la publicó en 1937 y se basó en lo que vivió de joven trabajando con jornaleros. Es lectura obligatoria en muchas escuelas de Estados Unidos y, a la vez, uno de los libros más censurados allí. Gary Sinise la llevó al cine en 1992 con John Malkovich, y su autor ganó el Nobel en 1962.

Para quién. Para quien busca una novela corta e intensa sobre la amistad y la pobreza, que se lee en una tarde; su desenlace es muy duro.

Oklahoma, años treinta. Tom Joad sale de la cárcel en libertad condicional y encuentra vacía la casa familiar: las tormentas de polvo han arruinado las cosechas y el banco ha echado a los Joad de sus tierras. Con todo lo que tienen cargado en una camioneta vieja, la familia sale por la ruta 66 hacia California, donde unos folletos prometen trabajo, junto a miles de emigrantes que buscan lo mismo.

Por qué leerlo. Steinbeck la publicó en 1939, ganó el Pulitzer y el National Book Award, y el comité del Nobel la destacó en 1962 al darle el premio. En su época hubo quien la prohibió y la quemó, y John Ford la llevó al cine en 1940 con Henry Fonda como Tom Joad.

Para quién. Para quien quiere entender la Gran Depresión a través de una familia, en una novela larga de denuncia social. Hay hambre, muertes y violencia contra los jornaleros.

Kino es un pescador de perlas de La Paz, en la Baja California, que vive con su mujer, Juana, y su hijo pequeño, Coyotito. Después de que un escorpión pique al niño, Kino encuentra la perla más hermosa que se ha visto nunca y cree que con ella podrá dar a su familia un futuro mejor. Pronto descubre que la perla también despierta la codicia de quienes lo rodean.

Por qué leerlo. Steinbeck se basó en una leyenda que oyó en la Baja California y la publicó en 1947, el mismo año en que se estrenó la película mexicana de Emilio Fernández, en cuyo guion participó. Su autor ganó el Premio Nobel de Literatura en 1962 y esta edición tiene solo 144 páginas.

Para quién. Para quien busca una novela corta para leer de una sentada, con forma de fábula sobre la pobreza, la riqueza y la codicia.

En el valle de Salinas, en California, entre la guerra de Secesión y la Primera Guerra Mundial, se cruzan dos familias: los Trask y los Hamilton, la familia materna del propio Steinbeck. Un Trask se instala allí con su mujer, Cathy, fría y calculadora, y años después sus hijos mellizos, Caleb y Aarón, reviven la historia de Caín y Abel.

Por qué leerlo. Steinbeck, premio Nobel, la publicó en 1952 y muchos la consideran su novela más ambiciosa. Elia Kazan la llevó al cine en 1955 con James Dean, y el 1 de octubre de 2026 Netflix estrenó una miniserie de siete episodios con Florence Pugh.

Para quién. Para quien disfruta de las sagas familiares largas y de los personajes con mucha sombra. Tiene escenas de violencia y un personaje muy cruel.